Netflix má na december pripravenú animovanú novinku, ktorá môže zaujať aj divákov, ktorí bežne animované filmy obchádzajú. Ray Gunn je nový projekt Brada Birda, jedného z najvýraznejších režisérov modernej animácie. Na San Diego Comic-Cone predstavil film fanúšikom a podľa dostupných reakcií ukázal prvých sedem minút, ktoré naznačujú, že nepôjde o klasickú rodinnú rozprávku.

Netflix už skôr cez Tudum predstavil Ray Gunn ako retrofuturistickú detektívnu caper novinku, ktorá dorazí na službu 18. decembra. Bird pritom hovorí o projekte, ktorý v sebe nosil viac než 30 rokov, ešte z obdobia pred svojím režijným debutom The Iron Giant. Základná myšlienka sa podľa neho za celý ten čas nezmenila: chcel spojiť sci-fi s klasickými detektívkami zo 40. rokov.

Najlepšie to vystihuje prirovnanie, ktoré Bird použil v rozhovore pre Netflix Tudum: The Maltese Falcon stretáva Buck Rogers. Inými slovami, Ray Gunn má byť film, v ktorom sa súkromné očko, mimozemšťania, vražda, lietajúce autá a noirová atmosféra stretávajú v jednom výstrednom animovanom svete.

Dej sa odohráva v Metropii, obrovskom meste alternatívnej budúcnosti tak, ako si ju mohol predstavovať rok 1939. Hlavnou postavou je Raymond Gunn, malý súkromný detektív v čase, keď väčšinu detektívnej práce už prebrali stroje. Hlas mu prepožičal Sam Rockwell. Do prípadu ho vtiahne záhada spojená s mimozemšťanmi, vraždou a mediálnou hviezdou Venus Nova, ktorú nahovorila Scarlett Johansson.

Práve hlasové obsadenie patrí medzi veľké lákadlá. Okrem Rockwella a Johansson sa vo filme objaví aj Tom Waits ako Eyera, Rayov najdôveryhodnejší spojenec a jednooký mimozemšťan. Bird v texte Netflixu vysvetľuje, že pri animácii je hlasový herec mimoriadne dôležitý, pretože animátori s jednou vetou pracujú celé týždne a potrebujú výkon, ktorý ich stále drží.

Najzaujímavejší je však širší kontext. Brad Bird sa dlhodobo snaží posúvať predstavu o tom, čo animácia môže byť a komu je určená. V texte Netflixu priamo hovorí, že existuje veľká skupina ľudí, ktorí animáciu nepozerajú, pretože ju vnímajú príliš úzko. Ray Gunn má byť jeho ďalším pokusom túto predstavu prelomiť.

To je pre Netflix dôležitý signál. Platforma v posledných rokoch stavia animáciu nielen ako detský alebo rodinný obsah, ale aj ako priestor pre autorské, žánrové a vizuálne ambiciózne projekty. Ray Gunn do tejto stratégie zapadá veľmi presne. Má známeho tvorcu, hviezdne hlasy, výrazný vizuálny koncept a žáner, ktorý sa v animovanom mainstreamovom filme neobjavuje každý deň.

Comic-Con predstavenie tomu dodalo ďalší rozmer. Podľa Rotten Tomatoes Bird počas panelu pripomenul svoju kariéru a ukázal publiku prvých sedem minút filmu. Gizmodo zas opisuje ukážku ako akčnú úvodnú sekvenciu s Rayom, jeho mimozemským partnerom a lúpežou dokumentov vo futuristickom svete. Dôležité je, že prvé reakcie zdôrazňujú tón: film má pôsobiť skôr ako detektívka s vtipom a akciou než ako detský animák.

Ak sa tento sľub naplní, Ray Gunn môže byť jednou z najzaujímavejších animovaných premiér Netflixu v roku 2026. Nie preto, že by mal konkurovať veľkým rodinným značkám, ale práve preto, že ide opačným smerom. Stavia na autorskom rukopise, retrofuturistickej estetike a presvedčení, že animácia môže niesť aj noirovú náladu, žánrovú hru a dospelejšiu atmosféru.

Pre divákov to znamená jednu zaujímavú decembrovú otázku: dokáže Netflix priniesť animovaný film, ktorý bude fungovať ako veľká popcornová zábava, ale zároveň rozšíri predstavu o tom, čo všetko môže byť animácia? Pri mene Brad Bird je dôvod byť zvedavý.